在 2019, 美国和越南科学家偶然发现一条看起来奇怪的蛇时，正在研究越南丛林和山区的生物多样性.
天黑且呈虹彩, 它的鳞片在光线中穿过蓝色和绿色. 规模很小, 脊状的, 并奇怪地图案. 经验丰富的科学家不知道那是什么 — 很快意识到他们正在寻找一个未被发现的物种.
“那真是一个激动人心的时刻,” 阿里·米勒（Aryeh Miller）说, 史密森尼国家自然历史博物馆的一名研究员和研究员, 上 史密森尼博客. “标本看起来很不一样. 太不同了, 事实上, 我们不知道那是什么。”
研究人员, 来自史密森尼学会和越南科学技术研究院, 发表了他们的发现 在《 Copeia》杂志中 在星期一.
科学家在越南北部发现了一种新奇种的穴居蛇
他们在越南北部的河江省发现了这条蛇, 与中国接壤. 神秘蛇的外观有一些物理线索: 明显地, 它的眼睛没有明亮的感光器, 暗示它钻在地下或树叶下面. 由于它们的生活在地下，因此特别难以发现这些类型的蛇.
他们还很快意识到这是一种属于稀有属的物种 茶树属, 也称为 “奇数蛇” 因为它们的鳞片散开而不是像大多数蛇一样重叠. 到现在, 只有 13 属内的已知物种, 其中六个来自越南.
“在 22 越南多年的爬行动物调查, 我只收集了六只奇数的蛇,” 阮阮说, 越南科学技术学院生态与生物资源研究所副所长, 在史密森尼博客中. “这是爬行动物研究最差的群体之一。”
研究人员希望这条蛇, 他们命名 cha蛇 为了纪念史密森尼大学退休的爬行动物和两栖动物策展人, 可以填补其中的一些空白. 的 茶树属 属比其他组更早地从进化树中分支出来, 这意味着它们的外观和行为与许多其他蛇非常不同 — 并可以携带有关蛇进化的重要信息.
经过初步调查, 研究人员将标本带回史密森学会, 他们对蛇的DNA进行采样和测序. 这条蛇将很快被送回越南.
在研究中, 该研究小组还强调了威胁越南生物多样性和生态系统的危险, 如采石场, 森林砍伐, 和物种过度捕捞.
“它发生的太快了，我们跟不上,” 米勒说, 史密森尼研究所. “该地区特有的一些物种甚至在被描述之前就已经消失了。”
这样的发现可以更好地指导保护政策和管理策略, 研究补充 — 唯一的方法 “确保在面对生存威胁时这些神秘蛇的长期生存。”
