Un'ondata di emozione percorse il corpo di Chong Bretillon mentre entrava in bicicletta in Times Square, dove enormi cartelloni pubblicitari mostravano i ritratti di Michelle Alyssa Vai e molte vittime di pregiudizi asiatici americani attacchi.
“Sono stato sopraffatto sia dal dolore che dal dolore,” disse Bretillon, un coreano americano di 41 anni e istruttore universitario. “Ha messo tutto insieme, le paure della comunità asiatica americana e il problema della violenza razziale.”
“Ha portato a casa il punto che questo sta accadendo e non puoi distogliere lo sguardo,” disse Bretillon, che era a Times Square per assistere a una veglia per Go all'inizio di questa settimana.
La morte di Go, chi era spinto alla sua morte davanti a un treno della metropolitana di Times Square, fece sobbalzare gli asiatici americani negli Stati Uniti, anche se l'incidente non è oggetto di indagine come crimine d'odio. Ha provocato una sorta di lutto collettivo in una comunità colpita da un aumento di violenza anti-asiatica in anni recenti, dicono i sostenitori.
Vai era 40 anni e ha lavorato in fusioni e acquisizioni per la società finanziaria multimilionaria Deloitte Services LP. È stata ricordata come una donna compassionevole che ha offerto il suo tempo per aiutare le donne, bambini e senzatetto.
Un uomo di 61 anni è stato accusato di omicidio di secondo grado in relazione alla morte di Go, richiamando una rinnovata attenzione sulla crescente crisi dei senzatetto e sulla continua ondata di violenza anti-asiatica.
Mentre la polizia afferma che l'incidente non è oggetto di indagine come crimine d'odio, per Sung Yeon Choimorrow, direttore esecutivo della Forum nazionale delle donne americane del Pacifico asiatico, è impossibile separare ciò che gli asiatici americani hanno vissuto negli ultimi due anni dalla morte di Go.
“Puoi dirmi tutto quello che vuoi questo non è legato al fatto che io sia asiatico ma quando guardo le foto di Michelle vai e leggo la storia ci vedo me stesso,” disse Choimorrow.
La gente si è riunita per una veglia a lume di candela in onore di Michelle Alyssa Go martedì a Times Square.
Carlo Jung, un avvocato e direttore esecutivo del Associazione degli avvocati americani della California Asia-Pacifico, ha detto che potrebbe essere difficile dire che la morte di Go abbia incontrato l'onere legale della prova per un crimine di odio, ma “non significa che non sia reale” che esso “nacque in un clima di capro espiatorio anti-asiatico, paura del razzismo” e numerosi altri attacchi violenti.
Dall'inizio della pandemia di Covid-19, migliaia di persone negli Stati Uniti sono state vittime di incidenti anti-asiatici, dall'abuso verbale agli attacchi fisici.
In New York, i crimini d'odio che coinvolgono gli asiatici americani sono aumentati da 28 nel 2020 almeno 129 incidenti in 2021, disse James Essig, Capo degli investigatori della polizia di New York, nel una conferenza stampa lo scorso mese.
Quando Go è morto, i sostenitori e la comunità asiatica americana a New York stavano ancora piangendo la morte di Yao Pan Ma, un uomo asiatico di 62 anni che secondo la polizia è stato colpito alla testa in un attacco non provocato a East Harlem.
Morì per le ferite riportate otto mesi dopo l'attacco, che è successo poco più di un mese dopo otto persone, di cui sei donne asiatiche, sono stati uccisi in sparatorie a Terme dell'area di Atlanta.
Come con le sparatorie dell'anno scorso in Georgia, Choimorrow dice che la morte di Go ha risuonato particolarmente con le donne asiatiche che sono spesso viste come “bersagli facili” a causa del percezione secolare che sono timidi e docili.
“Ora abbiamo persone che ci molestano perché siamo asiatici, e ci prendono di mira perché come donne, siamo visti come bersagli più facili degli uomini,” disse Choimorrow.
'Michelle Go era come tutti noi’
All'inizio di questa settimana, i ritratti di Go e di diversi asiatici americani uccisi e feriti in violenti attacchi brillavano su Times Square. Jonathan Chang ha iniziato a disegnarli da Los Angeles quasi un anno fa, dopo la morte di 84-Vicha Ratanapakdee di un anno, un uomo thailandese americano che è stato violentemente spinto a terra da uno sconosciuto.
Chang dice che era irritato da L'attacco di Ratanapakdee, ma un amico gli disse di usare quelle emozioni e il suo talento di designer e illustratore per onorare la sua vita con un disegno.
Poco dopo ha pubblicato Il ritratto di Ratanapakdee sui social media, dice che migliaia di persone hanno iniziato a condividerlo. Con il passare delle settimane e dei mesi, ha continuato a disegnare ritratti dopo ritratti di vittime della violenza degli asiatici americani le cui storie pensava dovessero essere amplificate.
“Potrebbero essere chiunque di noi. Guarda i gruppi di età, si estende dai giovani agli anziani. Non importa se sei un uomo o una donna o altro, praticamente tutti noi siamo sotto attacco,” Chang ha detto delle persone che ha rappresentato nei suoi disegni.
“Erano tutte vittime. Le persone li hanno semplicemente scartati casualmente come se non significassero nulla, ma ad altre persone, significavano tutto,” Ha aggiunto.
La morte di Go ha attirato l'attenzione di molte persone, dice Chang, per quanto sia stata violenta e perché la sua morte è ancora un altro promemoria del pericolo che potrebbero affrontare.
“Penso che molti di noi si siano messi nei suoi panni. So che in un certo senso Michelle Go era come tutti noi,” ha detto Chang.
